二、印順與聖嚴的性別不同之說
佛教強調兩性平等，甚至眾生皆具備成等正覺的可能。由於「去女性化」的觀點，容易使人誤認陽性形象優越陰性形象，乃至男性福德超越女性、男性形象幾近完美的論調。此種二元對立論調，導致佛門中的女性不能隨心所欲地摘下和戴上面具，無法如實地面對女身。認清兩性的確存在不同特質，可以促使二性各自發揮天賦本能，讓游離不定心靈獲得穩定的淨化、成長，共同實現人間佛教的遠景。
兩性不同特質，除生理結構不同外，心理結構同樣隨著陰、陽層面的區別，有了相異特性，不僅許多性別相關研究學者提出一致看法，也是印順、聖嚴兩位當代佛門大師級人物所認同：
藥師如來的第八大願，是說：「若有女人」，「為女」身「百惡所逼惱」，而「極」其苦痛，「生厭離」心，「願」意能夠「捨」棄「女身」。女人的苦事多，所以說有百惡；這可分生理與心理二方面說。一、生理上的苦患：如女孩一到成年，就有月經；又如生育小孩，也是女人最感痛苦的事。二、心理上的病患：如嫉妒心、虛榮心，一般都比男子為重。三、在社會所受的歧視：女人在社會的處境，無論是家庭或社團，從過去到現在，仍未完全取得與男人同等地位；一般對於女人的輕視，還是或多或少的存在。因此，就心生厭惡，希望捨離女子的身形。[1]
生為女人，不僅必須面對生理上的經期、生育，及心理上的嫉妒、虛榮心，與生俱來苦迫，尚需遭遇性別不平等的禮遇。遭受現實身心、社會壓迫下，佛門女性寄望於佛菩薩願力而棄捨女性形象。捨棄女子形象，來生可以藉由佛菩薩願力成就的「無有女人」世界中得到拯救，是一項具體的「自我」、「他者」敘事。在此時、此生能夠依託地是儘量減輕生理痛苦，自然界生理周期現象，是不可逃避的。唯一能夠遠離地是生育後代苦迫，選擇單身、不生育、或剃髮染衣是一項選擇；而天賦兩性的差異，「即使尚未生小孩，女人和男人還是不同。」[2]聖嚴認為男女有別原因，主要受到「男人的心多半是向外的，女人的心多半是向內的，男女先天性向不同」[3]的心性影響，產生兩者生理與心理的不同需求：
古人要求女人守貞節是為家庭和樂、安定，女人站在女性主義的立場，雖然覺得不太公平，而且吃一點虧，可是不會產生什麼大問題。因為女人對性的要求，心理層面超過生理層面，女人不像男人，男人的生理慾望比較強。[4]
女性重視心理層面的要求，男性則擁有強烈生理慾望。以及強調陰性偏近優柔寡斷的本質和依賴羞澀的事實，從生理到心理存在許多陽性不具有的先天缺陷，因此任憑佛陀提倡兩性平等，女眾人才仍然不及男眾。[5]聖嚴立基此觀點，並運用考古式的「男主內、女主外」及「堅守貞操」，來詮釋女性可以委曲求全，以維繫家庭、社會和諧。委曲求全或吃虧難免再次陷落父權體系裡，女性形相經常扮演招受虐待者的角色。縱使性別大不同，平權論述目的是將男形的霸權或陽剛的侵略性、競爭性、情感遲鈍、冷酷、和喜歡掌權特質，[6]調和、補償女形陰柔特質，而非遭使其中的任何一種性別成為被壓抑主體。
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